Casa de modă franceză premieră Chanel a făcut, fără îndoială, o impresie îndrăzneață și durabilă asupra Haute Couture din secolul al XX-lea al femeilor. De la începuturile sale umile, amplasate pe o stradă pariziană de la începutul secolului al XX-lea, Casa Chanel a evoluat într-unul dintre cele mai importante branduri de lux din lume.
Născută Gabrielle Bonheur Chanel și orfană la o vârstă fragedă, mătușile cărora li s-a încredințat creșterea au învățat inițial Chanel să coasă, punând-o pe calea de a deveni unul dintre adevărații marii modei din lume. Mulți nu știau, înainte de a trece la modă, Chanel a cântat în cafenelele franceze la modă ale vremii unde mai târziu avea să fie botezată ca Coco.
Casa Chanel și-a deschis porțile pentru prima dată în 1909 ca o fabrică de meșterie. Aici Coco și-a îndreptat comerțul cu amantele moderne conștiente de modă din elita franceză de vânătoare și sport, precum și cu prietenii iubitului ei om de afaceri socialist și textil, Étienne Balsan. Coco și-a câștigat rapid reputația pentru pălăriile ei rafinate și frumos decorate, atrăgând atenția unui alt socialist, jucătorul de polo englez Arthur ‘Boy’ Capel.
Coco a devenit în cele din urmă amanta lui și, observând înțelegerea ei de afaceri, a finanțat primul ei magazin independent în 1910; Moduri Chanel la 21 rue Cambon, Paris. Contractul de închiriere a limitat Coco la modărie, mai degrabă decât la modă, așa că abia în 1913 a deschis magazinele în Deauville și Biarritz, unde a putut să ofere haine sportive gata să poarte pentru femei, că s-a născut cu adevărat marca de modă Chanel.
Coco a devenit în curând prietenos cu unii dintre cei mai creativi vizionari ai vremii, inclusiv Diaghilev, Picasso, Stravinsky și Cocteau. Cu acești colegi istorici, ea a împărtășit dorința de a rupe matrițele preconcepute ale vremii și s-a străduit în mod constant să creeze noi moduri de a se exprima prin modele de modă inspiraționale. Cocteau este chiar înregistrată pentru că a spus că „printr-un fel de miracol, a lucrat la modă conform unor reguli care par să aibă valoare doar pentru pictori, muzicieni, poeți”.
Această unitate imensă fără clipire și talentul superlativ au dus la crearea celor patru clasice atemporale ale Chanel - versatila stilistică Little Black Dress, jacheta cardigan, parfumul nr. 5 de Chanel și costumul Chanel, fiecare contribuind la casă. de Chanel ocupând un loc ferm în cărțile de istorie de modă.
Apariția primului război mondial a adus cu sine schimbări economice care au afectat moda europeană la fel de mult ca orice altă industrie. Odată cu înscrierea bărbaților, femeilor le revenea să lucreze în fabrici și să ocupe locurile de muncă rămase vacante. Hainele trebuiau acum să fie practice și să le permită femeilor libertatea fizică necesară pentru a-și face noua linie de lucru. Următoarele decenii au devenit adevărații ani de formare a istoriei companiei. Deși au fost făcute comentarii despre modul în care lipsa de țesături din Franța în timpul războaielor a influențat stilul lui Coco, ea este citată spunând că a conceput doar lucruri pe care a vrut să le poarte.
În ciuda vremurilor dificile, în timpul războiului, Coco reușise să deschidă un magazin de rochii mult mai mare la 31 rue Cambon, lângă Hôtel Ritz. Desenele sale, dintre care unele proveneau din uniforme militare, au devenit cele mai faimoase și căutate din toată Franța. Erau jachete din flanelă, fuste în linie dreaptă din țesătură de in și jersey, costume de fustă și jachetă, gulerele cu guler și pulovere pulover. De asemenea, ea a folosit frecvent culori masculine precum gri și albastru bleumarin pentru a accentua îndrăzneala caracterului ei de îmbrăcăminte, introducând chiar și pantaloni pentru femei - considerată o mișcare foarte îndrăzneață la acea vreme și care a semnalat adevăratul sfârșit al erei Belle Epoque a francezei. Modă.
Până la începutul anilor 1920, aproape toate articolele de îmbrăcăminte confecționate de Casa Chanel aveau țesături matlasate și finisaje din piele. Construcția matlasată a fost utilizată pentru a întări țesătura, designul și în cele din urmă finisajul, producând un articol de îmbrăcăminte elegant, care și-a păstrat forma și funcția în timp ce era purtat.
Cel mai notabil exemplu al acestor tehnici de haute couture utilizate este în iconicul costum Chanel; o fustă până la genunchi și o jachetă în stil cardigan, ornamentată și decorată cu broderii negre și nasturi aurii. Compus din două sau trei piese, caracterul său practic a permis un aspect modern, feminin și confortabil. A fost un succes imediat și a pledat cu nerăbdare ca noua uniformă pentru după-amiază și seară - un exemplu potrivit din rațiunea de design a lui Coco conform căreia „simplitatea este cheia oricărei eleganțe adevărate”.
Puterea couture a companiei a continuat să crească în anii următori, odată cu introducerea primelor sale bijuterii de costume în 1924 - o pereche de cercei de perle, unul negru, unul alb. Puțin peste zece ani mai târziu, în 1925, Coco și-a introdus prima jachetă cardigan semnată, urmată de faimoasa rochie neagră în 1926. Designul rochiilor este recunoscut ca o vrăjitorie de tăietură și proporție. Folosind materiale tradiționale elegante, cum ar fi dantela și mătase moale fără greutate, mica rochie neagră le-a făcut pe femeile care poartă orice altceva să se simtă prea îmbrăcate. Designul, construcția și finisajul de înaltă calitate ale acestor haine au contribuit la stabilirea reputației profesionale a Coco Chanel ca un couturière meticulos.
Numită după numărul ei norocos 5 și primul de acest gen care a purtat numele unui designer, singurul produs care a asigurat cel mai probabil creșterea faimei lui Coco a fost parfumul, Chanel nr. 5. Coco a comandat inițial parfumierului Earnest Baux să creeze un parfum care să și-ar completa costumele, cu intenția inițială de a oferi acest frumos parfum îmbuteliat Art Deco cu fiecare costum. Astfel, succesul fugar al Chanel nr. 5 a fost că Coco a luat decizia de a-l vinde ca produs în sine, înființând în cele din urmă Parfums Chanel în parteneriat cu alți doi oameni de afaceri francezi - un parteneriat care trebuia să se acreze foarte repede și să continue să aibă repercusiuni pentru mulți ani după aceea.
Theophile Bader, fondatorul magazinului francez de succes Galeries Lafayette, i-a prezentat Coco Chanel lui Pierre Wertheimer, care a intrat în fondul Parfum Chanel. Pierre păstrând 70% și Bader 20%, l-a lăsat pe Coco cu un modest 10%, forțând-o să își desfășoare activitatea de modă în afară de Parfums. Coco a început curând să se supere relației, crezând că merită mai mult și că Wertheimer își exploata talentele pentru propriul câștig personal.
În anii 1930, Chanel și-a dezvoltat gama de îmbrăcăminte pentru a satisface o gamă mai largă de femei, proiectând rochii de vară și rochii de seară caracterizate printr-un stil alungit. În 1932, Coco a prezentat o expoziție de bijuterii cu diamante, cu memorabile coliere elegante Comet și Fountain Diamond. Dar cel de-al Doilea Război Mondial care se apropia era să arunce o umbră neprevăzută și traumatică asupra operațiunilor companiei.
În timpul celui de-al doilea război mondial, Coco a închis Casa Chanel, lăsând la dispoziție doar colecțiile de bijuterii și parfumerie. În 1947, Wertheimer și Coco au renegociat contractul original Parfums Chanel din 1924, iar Coco Chanel s-a întors în cele din urmă în Franța natală, după ce a locuit în Elveția timp de opt ani și jumătate.
După ce Christian Dior a luat locul Chanel drept iubitul Haute Couture francez, Coco a decis să facă o altă încercare de a recâștiga controlul și a obținut capital de la Wertheimer, permițându-i să răspundă provocării de la Dior. Această relație reaprinsă a ajutat la restabilirea Casei Chanel ca cea mai prestigioasă marcă de modă din Franța.
În 1953, Coco a angajat și a colaborat cu bijutierul Robert Goossens pentru a produce bijuterii și bijuterii din pietre prețioase, în special coliere cu fire lungi de perle albe și negre. Aceasta a fost urmată în 1955 de lansarea iconicelor genți de mână din piele Chanel, unde curelele au fost realizate fie cu lanțuri de aur, fie din metal și piele. Versiunea numerică a datei de lansare 2.55 a devenit semnătura internă pentru acel model special de geantă de mână.
Coco a început să-și actualizeze colecțiile clasice, să refacă design-urile pentru un public modern și să aducă femei bogate și icoane celebre precum Marilyn Monroe în showroom-ul în masă. Confecționat din țesătură solidă sau din tweed, cu fusta subțire și jacheta fără guler, cu nasturi aurii, buzunare patch-uri și un lanț auriu cusut în tiv pentru a se asigura că atârnă corect de umeri, costumul Chanel a devenit un simbol de stare pentru o nouă generație .
Coco a continuat să lucreze și să proiecteze până la moartea ei, la 10 ianuarie 1971, la 87 de ani. Asistenții ei au preluat responsabilitatea de proiectare a gamei Chanel până când nașul modern al modei (marele Karl Lagerfeld) a preluat designul Chanel haute couture. în 1983 și gata de îmbrăcat în 1984.
La fel ca Coco la momentul revenirii sale, Lagerfeld a căutat inspirația sa la desenele din trecut. Primele sale modele au inclus detalii semnătură Chanel - țesături din tweed, lanțuri de aur, piele cusută în quilt și sigla CC legată. Colecțiile sale ulterioare au devenit mai ireverențiale, odată cu deconstruirea unora dintre elementele lustruite din aspectele lui Chanel din anii 1960.
Lagerfeld a continuat să exploateze arhivele Chanel pentru inspirație, afirmând importanța contribuției lui Coco la moda pentru femei. Anii 80 au văzut colecțiile produse de House of Chanel extindându-se odată cu lansarea în 1984 a unui nou parfum în onoarea fondatorului său, urmat în 1986 de debutul primului său ceas.
În anii 1990, Chanel a devenit liderul global în producerea și comercializarea parfumurilor - o ispravă de netrecut de la o companie care introduce doar un nou parfum la fiecare 10 ani. Și în ciuda recesiunii, Chanel a continuat să avanseze odată cu lansarea de buticuri suplimentare și o gamă mai diversificată de colecții. Brandul Chanel a inclus acum prima sa linie de îngrijire a pielii Precision, o nouă colecție de călătorie și sub contract de licență cu Luxottica, prima sa linie de ochelari de soare și rame de ochelari care au devenit unele dintre cele mai dorite modele de pe piața respectivă.
Prin crearea Parafecției; o companie filială pentru a sprijini producția artizanală, House of Chanel a cuprins acum gama completă de articole de lux centrale pentru marca Chanel. Noua companie a reunit Ateliers d’Art sau ateliere care includeau Desrues pentru ornamentare și nasturi, Lemarié pentru pene, Lesage pentru broderie, Massaro pentru cizmărie și Michel pentru meșterie.
Adânc înrădăcinat în raționamentul corporativ al Chanel este efortul lui Coco de a împinge în mod continuu granițele tuturor colecțiilor și marketingului lor. Recenta mișcare îndrăzneață de a-l selecta pe actorul Brad Pitt drept primul bărbat care va fi folosit într-o campanie publicitară majoră pentru parfumul unei femei este o indicație a acestei trăsături. Având în vedere controversa și succesul său, este una cu care Coco însăși ar fi fost foarte sigur mândră.
Gabrielle Bonheur Chanel a început să redefinească femeia la modă din momentul în care a început să proiecteze. Încă din 1915, Harper’s Bazaar a dezlănțuit designurile sale: „Femeia care nu are cel puțin un articol din Chanel este demodată fără speranță”.
Cu o ușurință tinerească, o fizicitate eliberată și o încredere sportivă neîngrădită, Casa Chanel a continuat să se bazeze pe succesul Coco, purtând stilul său de marcă prin colecțiile sale moderne. Rezultatul, un brand de lux cu adevărat global, care are o identitate care trebuie să fie invidia fiecăruia dintre colegii din industria House of Chanel.